Cóctel de estadísticas
Por Pedro Pablo Kuczynski
De Diario Correo
Regresando el otro día de la reunión anual del Banco Mundial en Singapur, en un vuelo de 27 horas, me puse a leer la última edición de “El Mundo en Cifras” de la prestigiosa revista inglesa The Economist. Para mí ciertamente fue una forma más placentera de pasar el tiempo que ver las múltiples películas –desde los dibujos animados de animales hasta los tiroteos entre mafiosos y policías. ¡Cada loco con su afán!
Es importante entender bien el contexto de las estadísticas básicas, sobre todo para un país que crece y cambia rápidamente como el Perú. Por ejemplo, hace unas semanas hubo todo un debate político sobre cuál era la “verdadera” cifra de pobreza en el Perú. Las autoridades estadísticas decían que la pobreza había bajado de 54% a 48%. Estas cifras son nada más que una aproximación, tomando US$2 por día por habitante como un consumo mínimo para no caer en la pobreza; en Indonesia, por ejemplo, la línea de pobreza se considera US$0.70 por día: con esa cifra, ajustada por el poder adquisitivo relativo entre los dos países, la pobreza en el Perú no llegaría a 25%. El hecho es que las estadísticas son relativas. No hay cifra que convenza a alguien que no es pobre si siente que es pobre; sólo el tiempo y la prosperidad generalizada eliminarán este sentimiento.
Veamos ahora algunas cifras de The Economist:
- En extensión, el Perú es el cuarto país de América Latina, con 1’285,000 de km cuadrados, después de Brasil, Argentina y México, y es el número 20 en el mundo, después de Mongolia y antes de Chad (en Africa Central). Nuestra población de 27.6 millones es la No 38 del mundo, justo antes de Venezuela.
- Lima, con 8.2 millones de habitantes, es la ciudad No 26 del mundo, después de Chicago y antes de Bogotá y Londres. Lima concentra 29% de nuestra población. La concentración es aún mayor en Santiago de Chile (34.7%) y Buenos Aires (34%).
- Los países de América Latina sólo representan el 5% de la economía mundial, o 7.5% ajustado por el mayor poder de compra relativo en nuestra región. El comercio internacional de la región (exportaciones + importaciones) es tan sólo 4% del total mundial, comparado con 11% en el caso del Asia. Medida por su poder adquisitivo, la economía de Estados Unidos es la mayor del mundo, con 28% del total, seguida de la China con 18%. Pero ¡ojo! los cálculos de poder adquisitivo relativo siempre son aproximaciones.
- En términos económicos, el Perú es el país de Sudamérica con mayor crecimiento acumulado en el último quinquenio (24%, cifras del Fondo Monetario) con la menor inflación acumulada (8%). Según The Economist, la inflación en el Perú en 2005 fue de 1.6%, una de las más bajas del mundo.
- La calidad de vida en el Perú deja mucho que desear, pero hay algunas cifras alentadoras: la inscripción en escuelas primarias es 118% de la población en edad escolar correspondiente; la mortalidad infantil ha bajado notablemente y ya está acercándose a las metas del Milenio establecidas por Naciones Unidas; la expectativa de vida ha mejorado de manera importante en la última década, alcanzando hoy a los 71.3 años (68.7 para hombres y 73.9 para mujeres). Pero andamos mal en el medio ambiente, en la cantidad de accidentes por viajes, y nuestra cobertura telefónica sigue siendo una de las más bajas de América Latina. El tema de la cobertura de agua potable y alcantarillado sigue siendo un gran reto.
- Somos uno de los principales países mineros del mundo: No 3 en producción de cobre, No 4 en plomo, No 3 en zinc y también en estaño, N? 6 en oro, y No 1 en plata. En turismo no hemos ni empezado, con la llegada de un millón y medio de turistas al año (cierto, una duplicación en tres años) contra 3.5 millones en la República Dominicana.
- Algunas cifras anecdóticas: 23% de las mujeres en el Perú son obesas (¿?) y 16% de los hombres. Debe ser una sorpresa para el Ministerio de Energía y Minas que The Economist nos considera el país que mejor utiliza sus recursos energéticos (el Perú supuestamente genera US$11 de producto por kilo de petróleo/energía utilizado). También debe ser una sorpresa para los gobiernos de Nueva Zelanda y de Finlandia ver que son supuestamente los países con los mayores índices documentados de criminalidad.
En fin, no nos mareemos con tantas cifras.
